瓜尔胶是一个水溶性的高分子聚合物，其化学名称为瓜尔胶羟丙基三甲基硇砂。 食物瓜尔胶是从豆科植物—瓜尔豆中提抽取来的。在所有洒脱水溶性聚合物中，瓜尔胶的分子量是最大的。瓜尔豆的胚芽局部主要为氨基酸，而胚乳局部是一种结构多聚糖—其中D——甘露聚糖与D——半乳糖比例为2 ：1。
瓜尔胶在水基溶液中能萌生极高的粘度是因为它具备较大的水效用劲和特有的分子间的相互缠绕效用。瓜尔胶是公认的自然增稠剂。
食物级瓜尔胶已被“食物卫生作业”GMP和联手国世界卫生帮会批准用于食物添加剂，并合乎“食物化学药典”FCC纯自然食用原料和美国FDA规范用场：
冷冻食物：用于冰淇淋、膏状食物和冷冻蛋糕等，起保持水份、制约冰晶和安定剂效用。
便捷食物：用于便捷面面体，改善面体柔韧，扼制含油量。
烘焙食物：用于面包、糕点和西饼皮，用作面团改良剂，借鉴大分子，延长保管期。
奶制品：在酸牛奶、果冻和酱料中保持杀菌后的质地。
顶料和酱料：沙拉酱、泡菜和烧汁中抗酸和用为乳化安定剂。
速溶粉：布丁酱、甜点和饮料的快速冻水份散布增稠效用和作为结构媒介。
罐头食物：在碎肉、婴孩食物和动物罐头中减损溅出、稠度扼制和避免脂肪转移。
饮料：抗酸剂、增稠剂、沫子安定剂、悬浮剂，应用于椰奶、啤酒、果糖和无糖饮料。
奶酪生产：增加凝固速度，增加柔和度。
动物食物：作为预混料的悬浮剂和造粒剂。
用作头发及肉皮儿的调理剂、抗静电剂及增稠剂，得用于洗发香波、护发素。
瓜尔胶能适应现代工厂零排放的要求，在增长书页留着和滤水的同时能保持或增长书页匀度，是一种前途辽阔的环保助剂。